내가 원하는 걸 나도 모를 때

막연함 속에서 나를 이해하는 다섯 가지 힌트

'요즘 뭐 하고 싶은 게 없어', '이 일이 나랑 맞는지도 잘 모르겠어', '그냥… 뭔가 불편한데 이유를 모르겠어'. 이런 말들이 입에 맴돌기 시작할 때, 단순한 무기력 이상의 메시지가 숨어 있을 수 있다.
무언가를 갈망하고 있지만 그게 뭔지 말로 표현할 수 없는 상태. 어른이 된 이후의 인생은 종종 그런 감정의 안개 속에서 시작된다.

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1. 감정의 언어를 번역해보자

우리는 머리로 생각하는 것보다 감정으로 먼저 반응하는 존재다. 싫다, 피곤하다, 막막하다 같은 모호한 감정이 올라올 때, 그 감정을 단순히 '부정적인 것'으로 밀어내기보다, 하나의 신호로 읽는 것이 필요하다.
예를 들어 '지루함'은 더 깊은 자극과 의미를 찾고 싶다는 표현일 수 있다. '짜증'은 스스로의 경계를 침해당하고 있다는 메시지일 수도 있다. 감정은 생각보다 솔직하고 구체적인 지도를 가지고 있다.

2. 무엇을 좋아하는지 몰라도, 싫어하는 건 알 수 있다

“하고 싶은 걸 모르겠어요”라는 말은 흔하지만, “싫은 건 뭔지 모르겠어요”라는 말은 별로 없다. 왜냐하면 싫음은 강렬하니까. 그게 단서다.
당장 좋아하는 일을 찾지 않아도 된다. 대신 나를 지치게 하고, 내 에너지를 바닥내는 요소들을 하나씩 덜어내 보자. 사람, 환경, 일상 루틴 중에서 ‘내가 지금 피로감을 느끼는 원인’을 선별하는 것이 그 시작이다.
때로는 '이건 아니다'를 지우다 보면, ‘이건 괜찮은데?’가 보이기 시작한다.

3. 비교는 줄이고, 관찰은 늘려야 한다

소셜미디어가 만들어내는 비교의 늪은 생각보다 깊다. 누군가는 프리랜서가 되어 자유롭게 살고 있고, 또 누군가는 퇴사 후 여행하며 자신을 찾고 있다고 한다. 그런데 정작 그 방식이 나에게 맞는지는 아무도 말해주지 않는다.
자신을 아는 데는 의외로 많은 시간이 필요하다. 하루 10분이라도 스마트폰을 멀리하고, 나만의 관찰 노트를 만들어보자.
'어떤 상황에서 내가 편안했는지', '무엇을 할 때 시간이 빠르게 흘렀는지', '최근에 나를 웃게 만든 게 뭔지' 같은 아주 작은 기록들이 내 안의 방향성을 깨우는 열쇠가 된다.

4. 무의식의 힌트를 주는 도구들

글쓰기, 명상, 산책, 혹은 아주 단순한 루틴이라도 좋다. 중요한 건 그 속에서 무의식과 대화할 기회를 만드는 것이다. 특히 글쓰기는 자신이 알지 못했던 감정이나 생각을 눈으로 확인하게 해준다. 목적 없이, 말하듯이 적다 보면 어느 순간 “어?” 싶은 문장과 마주하게 된다.
이건 단순한 취미가 아니라, 가장 저렴하고 확실한 심리 도구다.

5. 결정은 나중에, 질문을 먼저

모든 걸 지금 당장 결정하려고 하지 않아도 괜찮다. 오히려 ‘지금은 뭔가 흐릿하다’는 걸 인정하는 것이 시작이다.
진짜 문제는 모른다는 게 아니라, 모르는 상태를 견디지 못하고 섣부르게 결론을 내리는 데 있다. ‘나는 뭘 원할까?’라는 질문을 스스로에게 자주, 오래 던져보자.
그 질문을 품고 살아가는 것 자체가 방향일 수 있다.

 

결국 중요한 건, 나를 신중하게 다시 만나보는 일이다.
지금 이 순간이, 막막함이 아닌 가능성의 시간이라는 걸 잊지 말자.
혼란은 때로 가장 정직한 자기 인식의 시작이 되니까.